Je me suis lancé dans le modelage du portrait de ma grand-mère, Maman Marie. C'est un exercice difficile. Pas seulement parce que c'est un portrait et que la ressemblance est dure à obtenir, mais surtout, j'avais peur de la trahir alors qu'elle n'est plus là pour faire ses commentaires.

Un petit brouillon m'a permis de trouver la forme générale et la position que je souhaitais.

Il fait environ trente centimètres de haut.

La terre molle de la tête très en avant était soutenue par deux tiges: une en métal, verticale, l'autre en bois, presque horizontale, afin que la structure ne s’effondre pas.

Il était important pour moi que ses mains paraissent dans ce portrait. Pour approcher la ressemblance, je me suis servi d'une quinzaine de photos (merci à ma maman photographe!) et de mes souvenirs d'enfant.

Pour faciliter l'évidage, j'ai rempli le buste d'un sac plein de papier.

Voici la pièce finie. La terre utilisée a un bel aspect brut, j'ai donc choisi de la laisser telle quelle pour la peau. Les cheveux et les vêtements ont été colorés ou blanchis à l'engobe avant cuisson, et cirés après cuisson.

Bien que j'ai toujours connu Maman Marie avec ses lunettes sur le nez, j'ai choisi de ne pas les représenter ici. Modelées en terre, c'était maladroit et affreux, et fabriquées à posteriori, ça aurait fait bizarre aussi. Avec ou sans lunettes, ce qui est important, c'est le regard!

Ma grand-mère aimait peindre (le buste est photographié ici devant un de ses tableaux) et elle a vécu une grande partie de sa vie à Montmorillon, c'est pourquoi j'espère exposer ce buste aux rencontres d'artistes de Montmorillon 2021 avec quelques uns de ses tableaux.

Je ne sais pas ce qu'elle aurait pensé de ce portrait, sans doute un peu caricatural, mais j'espère que de là où elle est, elle peut ressentir toute la tendresse que j'y ai mise.

Voici des photos de la vraie Maman Marie, prises par sa belle fille. Le petit garçon de la photo se souvient, plus de quarante ans plus tard.

J'avais aussi un peu peur des réactions des gens qui l'ont connue et aimée: mes parents, mes sœurs... ouf! Elles ont toutes été positives.

Voici pour finir, une jolie photo prise par ma sœur Béatrice.